Higo Seco

Los expertos sitúan el origen de la higuera en Asia Occidental (Turquía), en torno al año 9.000 a.C. Fue desde allí que se extendió por todo el Mediterráneo a países como: España, Italia, Grecia, Portugal, Egipto, Marruecos, etc.

La higuera es un árbol perteneciente a la familia de las moráceas, muy típico de los países mediterráneos. Se encuentra principalmente en terrenos de secano ricos en calcio y se caracteriza por no necesitar prácticamente ningún tipo de cuidado una vez plantado.

Es un árbol de aproximadamente 4-5 metros de altura, de madera blanda, copa amplia y hojas de gran tamaño. Su fruto, el higo o breva, es blando, dulce y, en su interior de color blanco con lo que parecen pequeñas semillas (que realmente son frutos). Su piel es fina y rugo y el tono de la misma dependerá de la variedad de la planta: negro, morado o verdoso.

La planta tolera muy bien las temperaturas altas y bajas, así como la sequía. No obstante, el agua y la humedad excesivas perjudican mucho la calidad del fruto.

Los higos secos se elaboran a partir de frutos maduros que se secan en el árbol por la acción del sol (3 ó 4 días). Estos higos caen del árbol y son recolectados en pallets de madera. Posteriormente se lavan en una centrifugadora con agua ligeramente salada (con sal marina) y caliente. Después los higos pasan a una habitación oscura con luz UV para eliminar aquellos susceptibles de presentar aflatoxinas. Posteriormente se procede a una selección del producto para eliminar materias extrañas, unidades con defectos o enmohecidos.

El principal productor de higo en la actualidad es Turquía, le siguen Iran y Estados Unidos.

La higueras se clasifican en dos grandes grupos según ofrezcan fruto una o dos veces al año. Las primeras se denominan brevales o breveras; las segundas son las que se conocen como higueras comunes.

Entre las principales variedades cultivadas en nuestro país destancan:

• Cuello dama. Es el de mayor tamaño, color amarillo claro y pepita fina.
• Granito. De tamaño pequeño, forma redondeada, pulpa melosa y pepita fina.
• Pajarero (o Calabacita). Mismas características que el granito pero algo más alargado.
• Blanco Alpujarra. Es el de mayor tamaño, piel más dura, color amarillo claro y pepita fina.
• Otras variedades: Preto de Torres, Pingo de mel o Moscatel, Pellejo de Toro, Cotio , Burjasot, Verdejos, De la Casta, Blancos, Cordoví, , Napilitana, Goiña, Melares, Verdal.

El producto debe ser conservado en lugar fresco (6-10ºC), seco y protegido. Gracias a su alto contenido en azúcares, estos actúan como un conservante natural. Lo que, unido a que la desecación del fruto prolonga su conservación, hace que se pueda encontrar durante todo el año y se mantenga perfecto durante largo tiempo.

• Los higos son buena fuente de benzaldehído, agente anticancerígeno.
• Contiene flavonoides, calcio, hierro, potasio y betacaroteno. Las cantidades de calcio varían según los orígenes pero estas son más elevadas que en otras frutas y también se ha demostrado que la relación Ca/P (medida de la disponibilidad de calcio) es también muy favorable.
• Se caracterizan por ser buenos digestivos, debido a su contenido en fibra y en cradina, un fermento digestivo.
• Es rico también en sacarosa, fructosa y glucosa, siendo un alimento con un alto poder energético.

Alimentación:

Principalmente empleado para consumo como postre. También se emplea en diversas recetas de cocina, en salsas, ensaladas, galletas, helado y mermelada. También se utiliza en el sector de la repostería, por ejemplo, el higo nacional se procesa para realizar pan de higo, una combinación de pasta de higo y almendras.

Valores por cada 100 g de Higos (sin harina):